난청이란?

난청의 원인

소음성 난청

현대인들은 MP3, 휴대전화 등의 큰소리에 대한 노출이 많아지면서 소음성 난청을 호소하는 사람들이 늘어나고 있습니다. 소음 환경에서 살아가는 현대인 이라면 누구라도 소음성 난청을 간과할 수는 없는 상황 입니다. 소음은 귀 안에 있는 청각기관의 기계적 및 생화학적 손상에 의하여 청각세포의 파괴가 오고 소음에 의한 청각감소의 양상과 정도는 소음의 특성, 크기 및 소음노출의 기간에 따라 결정 됩니다.

노인성 난청

노화에 따라 청각기관의 노쇠화 현상 때문에 점진적으로 나타나는 청력감소를 의미합니다.
우리나라 65세 이상의 인구 38% 가량이 노인성 난청을 가지고 있습니다. 노인성 난청은 일반적으로 내이나 청신경에 장애가 생길 경우 초래되며 양쪽 귀가 동일하게 난청이 유발되며 대부분 고음의 청력손실로 시작하여 저음까지 청력손실을 가져옵니다.

유소아 난청

유소아 난청은 출생과 동시에 난청이 나타나는 것은 약 3분의 1이며 나머지는 유소아 때에 출현하게 됩니다.
모태가 임신초기 3개월 이내에 풍진, 수두, 인플루엔자 및 이하선염 등 바이러스 감영이 원인이 되는 경우도 있습니다. 또한 출생 시 미숙아로 태어나거나 분만 시 전 후의 장애가 원인이 되어 후천성으로 5~17% 난청이 출현하게 됩니다.

돌발성 난청

갑자기 귀가 멍멍해지면서 들리지 않거나, 난청발생 전, 후 이명이 발생하기도 하며 현기증 및 구토를 동반하는 경우가 있으나 어지러움이 반복되지 않는 증상이 있을 때에는 돌발성 난청을 의심해보는 것이 좋습니다. 난청의 원인은 아직까지 명확하지 않지만 한가지 원인보다는 여러 가지 신체적 정신적 상황이 겹쳐 결국 내이의 순환장애에 따른 산소부족과 대사장애에 의해 일어나는 것으로 대사부활, 혈관확장, 혈류개선 등의 치료가 이뤄지면 약 60% 전후의 회복률을 보이고 있습니다.

만성 중이염

사람의 귀와 코에는 이관으로 연결되어 있습니다. 아동기에는 이관이 수평으로 연결되어 있어 감기로 시작하여 중이염으로 발전되기 쉬우며 치료를 제대로 받지 않고 그대로 방치할 경우 만성 중이염으로 이어져 청력이 나쁘질 수 있으므로 주의하셔야 합니다.

삼출성 중이염

삼출성 중이염은 감기에 자주 걸리는 소아들에게 많이 발생합니다.
이 질환은 귀와 코 사이에 있는 이관에 상기도염증으로 기능을 상실하고 중이에 물이 차는 병입니다. 감기 때문에 중이염이 생긴 경우 감기약의 항생제가 중이염의 염증까지 일시적으로 가라 앉혀주므로 모르고 지나치기 쉽고, 불완전한 치료 후에 발생할 수 있어 어린이들의 난청을 초래합니다. 약물 요법이나 간단한 수술로써 치료될 수 있기 때문에 의심이 되면 진찰을 받아 치료하면 만성중이염으로 발전하는 것을 막을 수 있습니다. 무엇보다 부모님께서 주의 깊게 관찰하여 발전하는 것이 중요합니다.

메니에르 질환

속귀의 달팽이관과 세반고리관에 물 혹이 생겨 난청, 현기증, 귀울림 등을 일으킵니다.
정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았으나 스트레스, 귓속기관의 감염, 면역이상, 알레르기, 귓속혈관이상 때문인 것으로 알려져 있습니다. 난청과 귀울림이 초기의 중상으로 점차 병세가 발전하여 현기증을 나타나고 현기증은 돌발적으로 구토를 동반하는 경우가 있고 20~30분 또는 수시간 지속되기도 합니다. 한 달에 7~10번 정도 반복적으로 증상이 나타납니다.

약물 및 바이러스 감염

내이의 달팽이관에는 소리를 감지하고 듣는 유모세포가 있습니다.
이 세포들은 여러 가지의 이유로 파괴될 수 있습니다. 그 중에서도 약물에 의해 파괴가 될 수 있는데 스트렙토머이신, 가나마이신 등과 같은 항생제의 남용이나 홍역, 볼거리, 백일해 같은 바이러스 감염 등에 의해서 파괴될 수 있습니다. 유모세포들은 다른 세포와 다르게 재생이 안되기 때문에 손상이 되지 않도록 약물 및 바이러스 감염에 각별히 주의하시는 것이 중요합니다.